Monnaies américaines anciennes, les premières collections
La Monnaie des États-Unis a créé l'American Coin Cabinet en 1838, lorsque Adam Eckfeldt, monnayeur en chef de 1814 à 1839, a fait don de sa collection personnelle. Dans les premières années de la Nation, à partir de 1760 et après la Révolution américaine, les devises principalement d'Espagne, d'Angleterre et de France, avaient circulé et étaient officiellement utilisées.
Anciennes pièces américaines, l'évolution du dollar
Après la réforme monétaire espagnole en 1497, une pièce d'argent représentant 8 « reales » en or a été créée et appelée «real de a ocho» ou «peso de ocho» (pièce de huit). Elle avait presque la même taille et le même poids que celui d'un thaler en argent (une pièce de monnaie frappée pour la première fois dans une vallée de Bohême ou «thal»). Vers 1700, cette pièce espagnole a commencé à circuler en Amérique, et a été appelée un 'dollar espagnol', où le mot 'dollar' était une dérivation directe de 'thaler'. En 1790, le marché américain avait déjà accepté le dollar espagnol comme monnaie d’unité de base. Les mots « Spanish Peso » ont été abrégés en SP, et lorsque ces initiales ont été réunies les unes sur les autres, le symbole $ a été créé. En 1792, la monnaie américaine a créé le dollar américain, bien qu'au début il fut moins populaire que le dollar espagnol, car il était plus lourd et était d’un meilleur argent. Néanmoins, l'influence du dollar espagnol était patente même à Wall Street, où les actions du marché boursier étaient mesurées sur la base des huitièmes de dollars après les « 8 reales ». Cette dénomination a survécu jusqu'en 1997.